El Employment Insurance (EI) — Seguro de Empleo en español — es el principal sistema de protección por desempleo en Canadá. Gestionado por el gobierno federal a través de Service Canada, cubre a la mayoría de los trabajadores asalariados que pierden el empleo de forma involuntaria. A diferencia de otros sistemas de protección social, el EI también cubre situaciones de enfermedad, maternidad, paternidad y cuidado de familiares — lo que lo convierte en una red de seguridad más amplia que un simple seguro por desempleo. Esta guía explica quién tiene derecho, cuánto se cobra, cómo solicitarlo y qué errores evitar.
Para complementar el EI con otros apoyos disponibles en Canadá, consulta las guías de Canada Child Benefit para familias con hijos y de programas de vivienda en Canadá.
Quién tiene derecho al Employment Insurance
Para acceder al EI regular (por desempleo), se necesitan cumplir dos condiciones principales:
- Haber acumulado suficientes horas aseguradas: el mínimo varía entre 420 y 700 horas según la tasa de desempleo regional. En regiones con mayor desempleo, el umbral es más bajo. Para buscadores de empleo por primera vez o que regresan tras un largo período, el mínimo es de 910 horas.
- Haber perdido el empleo de forma involuntaria: despido, fin de contrato, reducción de horas. Si renunciaste sin causa justificada, normalmente no calificas — aunque hay excepciones para renuncias por acoso, condiciones de trabajo inseguras o necesidad de cuidar a un familiar.
El trabajo debe haber sido asegurado — es decir, con descuentos de EI en la nómina. Los trabajadores autónomos no cotizan automáticamente al EI (aunque pueden opt-in voluntariamente para la cobertura de maternidad y paternidad).
Cuánto se cobra y durante cuánto tiempo
El EI regular paga el 55% del salario semanal asegurado, con un tope de 668 CAD semanales (cifra de 2025, sujeta a actualización anual). Si ganabas 1.000 CAD semanales, recibirías 550 CAD/semana. Si ganabas 2.000 CAD, recibirías el tope de 668 CAD.
Para personas de bajos ingresos con hijos a cargo, existe un suplemento familiar que puede elevar la tasa de reemplazo hasta el 80% del salario en los ingresos más bajos. La duración de la prestación varía entre 14 y 45 semanas, dependiendo del número de horas acumuladas y de la tasa de desempleo regional. Hay un período de espera de dos semanas desde la solicitud antes de recibir el primer pago — es importante solicitarlo lo antes posible después del despido.
Tipos de prestaciones EI disponibles
El EI no es solo para el desempleo. Las modalidades disponibles incluyen:
- EI Regular: desempleo involuntario.
- EI Sickness: enfermedad o lesión que impide trabajar, hasta 26 semanas.
- EI Maternity: 15 semanas para la madre biológica.
- EI Parental: hasta 40 semanas (opción estándar) o 69 semanas (opción extendida al 33% del salario) para cualquiera de los padres.
- EI Caregiving: para cuidar a un familiar gravemente enfermo.
- EI Work-Sharing: para empleados con reducción de horas acordada con el empleador para evitar despidos.
Cómo solicitar el Employment Insurance
Paso 1: obtener el Record of Employment (ROE)
El Record of Employment (ROE) es el documento que el empleador debe emitir cuando termina la relación laboral. Contiene la información de las horas trabajadas y el salario que Service Canada necesita para calcular la prestación. Los empleadores tienen la obligación de emitirlo dentro de los cinco días hábiles siguientes al último día de trabajo. Si no lo recibes en ese plazo, puedes solicitarlo directamente a Service Canada — en muchos casos está disponible online antes de que te lo entreguen en papel.
Paso 2: solicitar online en My Service Canada Account
La solicitud se hace online en My Service Canada Account — el portal que centraliza todos los trámites federales de empleo. Se necesita crear una cuenta con las credenciales del GCKey (sistema de autenticación del gobierno federal) o con banca online de algunos bancos canadienses. La solicitud tarda entre 30 y 60 minutos en completarse. Es fundamental solicitarlo dentro de las cuatro semanas posteriores al último día de trabajo para no perder días de cobertura.
Paso 3: completar los informes bisemanales
Una vez aprobada la solicitud, hay que completar informes bisemanales online para confirmar que se sigue buscando empleo activamente y declarar cualquier ingreso ganado durante el período. Estos informes son obligatorios — si no se completan, el pago se suspende. Service Canada puede auditar las declaraciones y exigir devolución si se detectan ingresos no declarados.
Obligaciones mientras se cobra el EI
Cobrar el EI implica compromisos: el beneficiario debe demostrar que está buscando empleo activamente y disponible para aceptar trabajo adecuado. Si Service Canada determina que rechazaste trabajo sin causa justificada o que no estás buscando de forma activa, puede suspender o cancelar la prestación. En la práctica, la supervisión es principalmente declarativa — pero las declaraciones falsas pueden resultar en devolución de prestaciones más penalizaciones.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar parcialmente mientras cobro EI?
Sí. El EI tiene una política de Working While on Claim que permite ganar hasta el 90% del ingreso semanal asegurado sin penalización total. Por cada dólar ganado por encima del umbral, se deduce 50 centavos del pago del EI. Esto incentiva aceptar trabajo parcial sin perder la protección completa — es especialmente útil para quienes encuentran empleo temporal mientras buscan empleo estable.
¿Qué pasa si me rechazaron la solicitud?
Si te rechazan, tienes derecho a apelar ante el Tribunal de la Seguridad Social (Social Security Tribunal). El plazo para apelar es de 30 días desde la notificación de rechazo. Muchos rechazos se deben a información incompleta o a discrepancias con el ROE del empleador — en esos casos, corregir la información puede resolver el problema sin necesidad de apelación formal. Consulta el portal del Employment Insurance en Canada.ca para iniciar la solicitud.
Por dónde empezar
Si perdiste el empleo recientemente, el primer paso es verificar en My Service Canada Account si el ROE ya fue enviado por tu empleador (a veces llega antes en el sistema online que en papel). Con el ROE en el sistema, la solicitud de EI se completa online en menos de una hora. No esperes a tener toda la documentación en papel — el sistema está diseñado para solicitudes digitales y procesa más rápido. El pago del primer cheque llega típicamente entre 4 y 6 semanas después de la solicitud, una vez superado el período de espera de dos semanas.
Más recursos: Canada Child Benefit para familias | Disability Tax Credit para personas con discapacidad | programas de vivienda en Canadá.